Smještene između poznatih turističkih središta Rovinja i Pule, Bale možda nisu prva pomisao kada pišemo priče o Istri. Ipak…slikovito mjesto smješteno na 142 metra visokom brežuljku prekrasnoga pogleda na primorski arhipelag zanimljivo je za razgled. Bale koje poput susjednih Svetvinčenta i Vodnjana bivaju izgrađene na visoravni s rijetkim i plitkim kraškim udubljenjima, zvanim “Vale” – udoline možda po istima i nose sam naziv mjesta. Ipak, njegovi korijeni se vuku zasigurno još od doba rimske vladavine. Kada bješe osnovano naselje pod nazivom “Castrum Vallis” okruženo obrambenim zidinama, njegova svrha biva zaštititi trgovački pravac u Istri, koji je prolazio između Trsta i Pule.
Od tada život u Balama traje. Istome je zasigurno pogodovala i pozicija. Budući da se nalaze nedaleko od 45. paralele između sjevernog pola i ekvatora, Bale danas imaju oko 2400 sunčanih sati godišnje. U nastavku pišemo o šetnji kroz srednjovjekovne Bale s mnogim gotičkim zgradama, kamenim kućama i uskim ulicama, tipične arhitekture za Istru.
Bale za šetnju: šarolike fasade i ulice
Šetnja kroz srednjovjekovne Bale je fantastična jer su Bale stvorene da budu povijesne. Bale odišu skladom arhitekture trgova i šarolikih fasada, koja će nas nerijetko podsjetiti na gradiće sjeverne Italije. U sklopu obrambenog zida, Balama u 19. st. dominiraju obrambene kule.
Njihovi ostaci, kao i oni gradskih vrata koji se primjećuju, omogućiti će nam zakoračiti u srednji vijek. A isti je prije svega bio turbulentan ostavljajući mnogo znamenitosti, koje se, šetajući uskim ulicama i danas primjećuju.
Župna crkva Blažene Djevice Marije sv. Elizabete
Zgrada bijelog kamena smatra se petom izgrađenom na mjestu nekoliko starijih sakralnih objekata. Potječe iz 1638. godine, a obnovljena je 1883., za vrijeme Tomasa Bemba. Uz crkvu je 36 metara visok zvonik koji dominira mjestom. Jedna od najvrjednijih znamenitosti je “Dvanaest kapitela” iz karolinškog razdoblja 8. stoljeća. Pripisuju se majstoru kapitela iz Bala. Još jedna značajka je drveni kip Gospe od Mon Perina iz 15. stoljeća. Povezan je s legendom o spasu mjesta od suše po kojemu je brežuljak Mon Perin na kojem su izgrađene Bale dobio ime.
Dvorac Soardo-Bembo
Glavna karakteristika je dvorac Soardo-Bembo čija gradnja datira iz ranog 15. stoljeća, vremena kada su dvije kule bile povezane mostom. Stambeni gotičko-renesansni dio prvobitno je pripadao obitelji Soardo, da bi 1618. postao vlasništvo obitelji Bembo udajom Veronice Sorado za Alvisea Bemba. Dvorac Bembo danas je uvršten među 30 najistaknutijih spomenika u Hrvatskoj.
Kamene male crkvice
Hodajući kroz mjesto primjećujemo kasnogotičku crkvu Sv. Duha iz 15. st. Osim što je specifična po pravilnim kamenim blokovima, vrhunac majstorske klesarske izvedbe je njeno pročelje. Prekriveno je kamenim pločicama – „škriljama“. U unutrašnjosti dominiraju freske, „Bijeg u Egipat“ i „Posljednja večera“. Pripisuju se majstoru „Albertu iz Konstanze“ na Bodenskom jezeru. Crkva sv. Ante iz 14. stoljeća s latinskim križem, nalazi se izvan grada. Neposredno uz cestu prema Limskom zaljevu zaustaviti ćemo se i pored predromaničke crkve Sv. Ilije (Concetta). Obnovljena je u 14. stoljeću, kada dobiva impozantni 12-metarski zvonik.
Mistična okolica Bala idealna za aktivan odmor: tragovi dinosaurusa, leptiri i stancije
Neposredna blizina Bala stvorena je za ljubitelje prirode i izleta. Krajolik prekriven maslinicima i vinogradima spoj je koji pruža prekrasan slikovit pogled zelenih površina. Ipak, ono po čemu je dana njena okolica najpoznatija su leptiri i tragovi dinosaurusa.
Nakon uživanja na plaži ili ronjenja u kristalnom čistom moru, vrijedi baciti pogled i na ostale stvari u okruženju. To su zasigurno prirodne površine kao pašnjaci, šume, ali i brojni arheološki nalazi poput dijelova rimskih vila i uljnih preša, rimski putevi i bunari, rimske ali dijelovi Napoleonovih cesta, crkve itd.
Leptiri i tragovi dinosaurusa
Leptiri i dinosauri čine se kao priča iz bajke. Prema istraživanju, nekada, u davna vremena, područjem Bala hodali su dinosauri. Tako bar izgledaju tragovi pronađeni na stazama u okolici. Da biste saznati je li to istina, potrebno je slijediti staze dinosaura. Nije šala. Bale će nam pokazati kosti Sauropoda, odnosno dinosaura pronađenih na morskoj obali uvale Kolone 1992. godine. Čuvaju se u Paleontološkom muzeju talijanskoga gradića Monfalcone. Zaista možemo dotaknuti tragove koraka ovih nevjerojatnih životinja, koje su živjele na našem planetu prije nekih 130 milijuna godina.
Danas više nema dinosaurusa, ali čista i netaknuta priroda u okolici omogućila okolici Bala da bude dom za više od 360 vrsta leptira. Mnogi od njih su zaštićeni. Pogledajmo oko sebe kako bismo pronašli leptira i uhvatili trenutak fotoaparatom. Možda ćete kasnije utvrditi da se radi o rijetkoj vrsti.
Seoska imanja – stancije
Poput ostalih srednjovjekovnih mjesta u Istri, ostavštinu Bala karakteriziraju seoska imanja, poznata kao “stancije”, u okruženju. Blizina Bala specifična je po brojnim seoskim imanjima (stancije), koja su nekoć služila u svrhu za noćenje pastira, ali i za boravak tijekom dužih zimskih perioda. Danas većina njih postaju turistička odredišta za goste koji traže sklad u seoskom okruženju. Neki od primjera u okolici su “Stancija Bembo”, Stancija Golaš, “Meneghetti”, “Pižanovac” ili “Cernibieco”. Sve se one nalaze u mreži isprepletenoj biciklističkim ili treking rutama.
Močvara Palud – priča o fotografiji jezera
Ljubitelji prirode i promatranja ptica uživat će u močvari Palud. Močvara smještena na južnom dijelu Istre između Rovinja i Pule začarana je vodenim valovima. Okružena je zelenom šumom i dom je tisuća ptica. Blizina mora čini specifično prirodno jezero. Jezero je to spoja prirodne slatke vode i mora, uz poneko arheološko nalazište u okruženju.
Ako ste ljubitelj promatranja ptica i tišine, posjet Paludu pravi je odabir. Svježina šume u ljetnim mjesecima, blizina mora, cvrkut ptica, plava boja neba i šum vode. Močvara je proglašena ornitološkim rezervatom zbog velikog broja ptica koje se ovdje gnijezde. Neke vrste moguće je vidjeti čitavu godinu.
Zaštićeni arhipelag predivnih plaža
Obala koja se nalazi ispod srednjovjekovnog mjesta Bale, još uvijek je zaista gotovo netaknut dio zapadne istarske obale, bez velikih hotela i drugih građevina. Dužina obalnog pojasa koja pripada Balama duga je oko 9 km. uz krasan pogled na Brijune. Ljubitelji plaža uživati će u plažama smještenim ispod Bala, a ovdje je popis.
Plaže San Polo i Colone. Morska obala udaljena 4 km od mjesta Bale dostupna je asfaltiranom kopnenom cestom. Do jedne od najljepših plaža u Istri, također je moguće doći turističkim vlakićem, koji vozi redovnim rasporedom. Imajte na umu da ćete prilikom samostalne vožnje automobilom morati platiti ulaz na recepciji. Priroda je stvorila prekrasnu i dalje netaknutu obalu koja će vam ponuditi uživanje u zalascima sunca u miru, podalje od gužvi. Nakon kupanja možete se i prošetati duž obale. Posebno je zanimljiva mediteranska vegetacija na samoj obali, kao i šljunčane plaže ili stijene.
U neposrednoj blizini obale, u kampu Mon Perin, posjetitelji će primijetiti crkvicu sv. Jakova. Poljska je to kapelica iz 14. stoljeća. Prekrivena je škriljama, a izgrađena je sa zvonikom na preslicu, s jednim zvonom iz 15. stoljeća.
Bale: mjesto događaja kroz čitavu godinu
Plaža Barbariga. Ova prilično neobična plaža smještena nedaleko od Bala u smjeru Fažane zapravo je jedna od još rijetkih netaknutih obala u Istri. Na plaži je stancija, a budući da se radi o starini ukomponiranoj u prostor, ista se uklapa u krajolik. Tako na ovoj plaži prevladavaju priroda i neasfaltirani elementi. Ne samo da je stvarna plaža izvanredna, već i čitava obala.
Bale imaju svoje festivale i ljetne događaje. Iako se tijekom godine održavaju koncerti i događaji na glavnom trgu ili u galerijama, najpoznatija je od svih „Baljanska Noć“.
Baljanska noć
Ukoliko ste prve subote u kolovozu u Istri, posjetite ovu manifestaciju u organizaciji turističke zajednice. U to vrijeme mjestom ne prevladava samo tradicija, već i pjesma, ples i domaća kuhinja, koja su ionako već zavladale gradom Bale. Budući da štimung ne prestaje do sitnih jutarnjih sati, vjerujemo da ćete se jako zabaviti.
Blagdan sv. Julijana
Svakog 1. svibnja, koji je ujedno i službeni dan županije Bale (ali i praznik rada), održava se svetkovina sv. Julijana. Blagdan je počašćen svetim Julijanom, zaštitnikom Bala, koji je najduže živio u samostanu izvan Bala – samostanu Svetog Mihaela, gdje je preminuo, prema legendi, negdje između 1328. i 1367. godine.
